Da série Imprensa e Futebol (5) ...

O ruim de programar a matéria para o dia seguinte, como ontem fiz, é este: acordar sem a menor vontade de escrever sobre o assunto.

Mas, trato é trato, como se dizia lá nos antigamente.

Por isso, vamos lá: falar sobre o pênalti mais absurdo da história do futebol brasileiro, inventado pelo Arnaldo César Coelho para se promover, na primeira partida das finais do Campeonato Brasileiro de 1978.

O Palmeiras enfrentou o badalado time do Guarani, de Campinas. A sensação da reta de chegada do Brasileirão, inclusive defenestrando o Vasco em pleno Maracanã, com uma molecada boa de bola (Careca, Renato, Zenon, entre outros), e comandado pelo jovem e promissor Carlos Alberto Silva.

Os jogos foram em agosto de 1978. O primeiro, no Morumbi, com quase 100 mil espectadores; palmeirenses, em sua maioria.

Só que, assim como domingo passado na Vila Belmiro, a partida não foi aquela “baba” anunciada por jornalistas corintianos e são paulinos em prol dos bugrinos. Ao contrario. Jogo equilibrado, com algum predomínio do Palmeiras que precisava “fazer” o resultado em casa.

Lá pelos 30 do segundo tempo foi alçada uma bola na área do Palmeiras que o goleiro Leão defendeu em dois tempos com tranqüilidade. O jovem Careca, que vinha na direção da bola, resolveu parar exatamente na frente do goleiro que tinha pressa em repor a bola em jogo.

Quase houve choque. Mas, não aconteceu. No momento seguinte, Leão afasta Careca, com o braço esquerdo para dar o chutão para frente. É um gesto leve, quase instintivo. Sem qualquer contundência de agressividade. O suficiente para Arnaldo marcar pênalti e expulsar Leão de campo.

O Palmeiras já havia feito as duas substituições – e o meia-atacante Escurinho foi para o gol. Resultado final: 1x0 para o Guarani e Leão acabou massacrado pela imprensa a ponto de deixar o Palmeiras ao final do campeonato.

Dois esclarecimentos.

Primeiro, Leão sempre foi tido – e ainda hoje o é – como um sujeito arrogante que não baixa a crista para repórteres, comentaristas e afins. Só que sempre foi um extraordinário goleiro. Por isso, era difícil ‘bater’ no cara. Essa foi a chance de rancores antigos virem à tona – e como vieram!

Segundo, na noite de segunda-feira, Arnaldo César Coelho lembrou o episódio no programa “Bem, Amigos...”, da Sportv. Disse inclusive que estava mal na partida. Mas, quando viu “a violenta cotovelada” de Leão em Careca, não teve dúvidas. Pênalti e expulsão...

E todos os riram deliciados. Inclusive os jornalistas que assim referendaram o depoimento do ex-juiz, hoje o bom amigo e colega de todos.

* Deem um clique no youtube da vida e vejam a cena – e tirem as próprias conclusões.

** FOTO NO BLOG: Jô Rabelo